29

884

1936

1939

Cattaneo

Auro

no

1913/06/15

Gallup (New Mexico, Usa)

1975

licenza elementare

minatore

operaio

imprenditore edile

sospetto comunista

Nato a Valnegra (Bg) il 15.6.1913, sospetto comunista. Nel 1921 lascia l’Italia con la madre per raggiungere il padre, già emigrato nel 1912. Lavora con il padre come minatore, poi diviene scalpellino e muratore a Gallup, contea McKinley, nel New Mexico. Il 26.12.1935 il Console generale italiano di Patterson informa il Ministero dell’Interno di aver rilasciato i fogli di via per il ritorno in Italia entro il 31.3.1936 di Cattaneo e del figlio Auro “in seguito a richiesta della competente Autorità federale, per deportazione per appartenenza ad organizzazione comunista”. I Cc di Bergamo conducono a Valnegra una breve inchiesta su Angelo Carlo Cattaneo e il 14.2.1936 riferiscono alla Questura: “Nel 1913 (ndr: 1912) egli partì per l’America del Sud per ragioni di lavoro, lasciando in Patria la moglie Cattaneo Maria ed il figlio Auro, neonato. Prima di trasferirsi nell’America del sud egli espatriò più volte dalla Francia ove si recava per lavorare. In questa epoca non sembra che egli avesse delle idee politiche ed ancor meno le manifestasse. Si ricorda, invece, che era un buon lavoratore. In Valnegra non possiede beni immobili. Ne possiedono in modestissima misura i genitori ancora viventi e residenti a Valnegra. Il Cattaneo gode in Valnegra buona considerazione ed è insospettato di nutrire idee politiche sovversive. Malgrado non abbia partecipato alla grande guerra non risulta in questi atti che sia stato dichiarato disertore o quanto meno renitente”. Il 15.2.1936 Angelo Cattaneo con il figlio Auro vengono iscritti in RF per ‘arresto’, ma la richiesta è formalmente revocata il 29.9.1939 “per cessati motivi”. In effetti, già il 13.7.1936 il Consolato italiano di Denver aveva informato il Cpc che la deportazione dei due Cattaneo era momentaneamente sospesa per il ricovero in ospedale a Gallup di Angelo Cattaneo a causa di una frattura ad una gamba. In seguito, il 20.9.1937 il Cpc informa il prefetto di Bergamo di un dispaccio spedito il 12.8.1937 dal R. Consolato d’Italia di Denver (Colorado), che scrive: “Ho l’onore di riferire che secondo quanto mi hanno comunicato le Autorità Federali d’Immigrazione la deportazione dei connazionali in oggetto è stata sospesa in seguito a speciale atto del Congresso degli Stati Uniti approvato 5 Luglio 1937”.
Lo “speciale atto” del Congresso americano è il risultato di un’iniziativa che, formalmente avviata nel febbraio 1937, giunge a compimento appunto nel luglio successivo per merito del deputato democratico statunitense John J. Dempsey, eletto in parlamento per il New Mexico nel 1935. Il fatto viene chiarito in una nota del 18.9.1939 inviata dal Cpc alla Prefettura di Bergamo: “due o tre anni fa, credendo di arruolarsi in organizzazioni operaie, si trovarono, per ignoranza, iscritti al partito comunista; accortisi del trucco restituirono la tessera. Come comunisti stranieri le autorità americane ordinarono la loro deportazione, però in seguito a petizione ed interessamento del deputato John Dempsey, il Congresso degli Stati Uniti passò una legge speciale per correggere l’ingiustizia. I due vennero quindi esonerati dall’accusa di comunismo e lasciati liberi di rimanere in quel paese. Non si occupano di politica”. Una nota del 27.2.1939 dei Cc di Bergamo alla Questura riferisce che Auro Cattaneo “attualmente si troverebbe con la famiglia in una città vicina a Gallup – Messico – presso un professore benestante, per studiare canto”. Radiato nell’ottobre 1939. Nel fascicolo è conservata una sua fotografia. Cpc, b. 1185, 1936-1941.
Dopo la risoluzione della sua vicenda nel 1937, nello stesso anno Auro si sposa a Gallup con Nellie (nata a Oklahoma City nel 1918), che lavorava come bigliettaia nel cinema-teatro Griffith di Gallup. La cittadina del New Mexico era attraversata dalla più importante strada statunitense, la Route 66, detta anche The Mather Road. Progettata nel 1923 e aperta nel novembre 1926, con oltre 3900 chilometri la strada collegava l’Est e l’Ovest degli Stati Uniti partendo da Chicago nell’Illinois per giungere a Santa Monica in California. Nel 1938 la pavimentazione stradale viene completata e la Route 66, soprattutto in seguito alle grandi difficoltà determinate dalla Grande Depressione del 1929 e raccontate da John Steinbeck in ‘Furore’, diviene un potente fattore di sviluppo economico e imprenditoriale, favorendo il sorgere, ai lati dei diversi tratti del percorso, di un notevole indotto economico e commerciale, fatto di nuove località, di stazioni di servizio, ristoranti, alberghi, empori, negozi, offerte turistiche varie, ecc. Per questo Griffith, il proprietario del cinema-teatro di Gallup, alla fine degli anni Trenta decide di trasformare il suo locale in un vero e proprio hotel, ‘El Rancho’, affidandone la gestione a Nellie Cattaneo e il lavoro di ristrutturazione edilizia ad Auro Cattaneo. L’hotel servirà soprattutto come quartier generale per le varie troupes cinematografiche che tra gli anni Quaranta e Cinquanta nei dintorni di Gallup giravano scene di sparatorie per i films western, come racconta la studiosa statunitense Quinta Scott nel suo libro “Along Route 66” (University of Oklahoma Press, Norman 2000). Il 21.9.1944 nasce il figlio di Auro e Nellie, John Leo Cattaneo. Nel maggio 1959 Auro e Nellie Cattaneo aprono un motel di loro proprietà, il ‘Desert Skies Motel’. Divenuto un importante impresario, Auro Cattaneo muore a Gallup nell’ottobre 1975. (L. Citerio, G. Mangini, R. Vittori)

Valnegra

Lombardia

Italia

(1913/06/15 – 1921/11/05)

Gallup

New Mexico

USA

(1921 – 1975)

no

no

no

fotografia da documento identificativo

(3 fotografie)